Sie stecken alle unter einer Decke!

Magazintexte - Spirit

Zur Psychologie des Verschwörungswahns und seinen politischen Folgen

9/11 – von Bush und Co inszeniert?

Verschwörungstheorien sind in: die Bücher von Dan Brown und Jan Van Helsing sind Bestseller, in Internetforen tummeln sich Verschwörungstheoretiker, und die Connection-Redaktion wird ständig gewarnt vor dem abgekarteten Spiel derer, die »das alles« nur inszenieren: »Wie blind seid ihr eigentlich?« Wer glaubt denn noch, dass das World Trade Center wirklich muslimischen Fundamentalisten zum Opfer fiel? Connection-Redakteurin Christine Höfig wollte wissen, was so abgeht unter den Strippenziehern, den Verblendeten, den selbsternannten Aufklärern und hinter den Kulissen. Oder steckt auch sie mit »denen« unter einer Decke?

Von Christine Höfig

Als ich vor einiger Zeit über den in Aufstellungskreisen bekannten Chuck Spezzano im Internet recherchierte, stiess ich in einem Esoterikforum auf die Behauptung, Chuck Spezzano wäre ein Reptiloid. Ein was? Die Erklärung folgte auf dem Fuße: Reptiloiden, schrieb die Forumsteilnehmerin, seien Außerirdische, die sich als Menschen tarnen, um die Weltherrschaft zu übernehmen. Die gesamte Familie Bush gehöre zu den Reptiloiden, nachzulesen in Jan Van Helsings »verbotenen Büchern«. Man erkenne es bei dem Ex-Präsidenten ja schon am Gang, der Haltung seiner Arme und an seinen Augen.

Die meisten vernunftbegabten Menschen werden diese Verschwörungstheorie für Unsinn halten. Doch wie ist es mit der angeblichen Fälschung der Mondlandung und den Verschwörungstheorien um den 11. September 2001? Es ist schwer abzuschätzen, wie viele Menschen in Europa und Amerika glauben, die Menschen seien nie auf dem Mond gewesen und die Bush-Regierung habe die Anschläge auf das World Trade Center selbst inszeniert; jedenfalls sind es sehr viele.

Verschwörungstheorien dienen dazu, bestimmte Ereignisse wie Katastrophen, Verbrechen und Epidemien zu erklären, und zwar als Ergebnis eines Komplotts. Dabei bündelt die Verschwörungstheorie Verdacht und Legenden zu einem Schreckensszenario. Oftmals kommt die Verschwörungstheorie fast wissenschaftlich daher, mit Fußnoten, Referenzen, Tabellen und Diagrammen geschmückt und ausgestattet mit Zitaten berühmter Wissenschaftler und Politiker. Oft fragt man sich, ob ein so ausführliches System von Indizien und Argumenten völlig falsch sein kann. Muss da nicht ein Körnchen Wahrheit drinnen stecken? Es muss nicht. Es gibt langlebige Verschwörungstheorien, die nachweislich falsch sind. So wurde zum Beispiel seit dem 12. Jahrhundert behauptet, Juden würden in ihren Ritualen christliche Kinder opfern. Dieser frei erfundene Vorwurf hat immer wieder zu Judenpogromen geführt – zuletzt übrigens 1947 im polnischen Kielce. Dort gerieten ortsansässige Juden in Verdacht, einen zeitweilig verschwundenen, später wieder aufgetauchten Jungen getötet zu haben. Ein aufgebrachter Mob ermordete 42 Juden.

Damals…

Im Mittelalter führte die Pest zu Entstehung von Verschwörungstheorien: Man argwöhnte, dass die Juden die Brunnen vergiftet hatten

Verschwörungstheorien sind kein neuzeitliches Phänomen. Aus der Antike sind allerdings nur wenige überliefert, beispielsweise die Brandstiftertheorie der Christenverfolgung durch den Kaiser Nero: Nach einem Großbrand in Rom wurde den Christen dafür die Schuld in die Schuhe geschoben, und sie starben in der Arena oder auf Neros Privatfeiern als lebende Fackeln.

Im Mittelalter führte die Pest zu Entstehung von Verschwörungstheorien. Man argwöhnte, dass die Juden die Brunnen vergiftet hätten. Alternativ verdächtigte man die sogenannten Ketzer – Katharer, Waldenser oder Templer – deren Glaube von den Kirchendogmen abwich.

Nach demselben Prinzip funktionierte die Hexenverfolgung der frühen Neuzeit: Fiel eine Ernte schlecht aus oder war ein Unglück geschehen, wurde ein Schuldiger gesucht. Meist wurde eine Außenseiterin als Hexe denunziert. Dank einiger Bücher über die Gefahr durch das Hexentum, wie zum Beispiel dem berüchtigten Hexenhammer, wussten die Ankläger schon im Voraus, was sie hören wollten. Unter der Folter gestanden die »Hexen« alles, was ihnen ihre Peiniger in den Mund legten. So erhielten die Hexenjäger immer dieselben Geständnisse, was sie wiederum als »Beweis« für ihre Verschwörungstheorie sahen: eine weit verzweigte Hexensekte versuche im Bunde mit dem Teufel die Weltherrschaft zu übernehmen!

Übrigens mähte der Teufel damals auch Kreise ins Kornfeld – zumindest glaubte man das. Das geht aus dem 1678 in Großbritannien erschienenen Flugblatt »The Mowing Devil« hervor. Die heute beliebteste Erklärung für das bislang ungeklärte Phänomen ist, dass es sich bei den Kreisen im Kornfeld um Botschaften von Außerirdischen handelt. Manche vermuten auch, dass die Kreise im Kornfeld in Nacht- und Nebelaktionen von menschlichen Spaßvögeln gemacht werden. Aber dann müsste ja schon mindestens seit dem 17. Jahrhundert eine rätselhafte Kornkreissekte ihr Unwesen treiben. Merkst du was? Offenbar sind auch hier wieder Verschwörer am Werk.

Juden, Kommunisten und Illuminaten

Hochkonjunktur haben die Verschwörungstheorien aber erst seit dem 19. Jahrhundert. Man verdächtigte die Freimaurer und die Illuminaten, die französische Revolution eingefädelt zu haben und heimlich nach Weltherrschaft zu streben. Zu besonderem Ruhm haben es die Illuminaten heute dank Dan Browns Roman »Illuminati« und dessen Verfilmung gebracht. Kurz zur Geschichte: Der Illuminatenorden war eine 1776 vom Philosophen und Kirchenrechtler Adam Weishaupt gegründete Geheimgesellschaft. 1784/1785 wurde er verboten und löste sich auf.

Ziel der Illuminaten war es, durch Aufklärung und sittliche Verbesserung die Herrschaft von Menschen über Menschen überflüssig zu machen. In den Verschwörungstheorien, die sich um die Illuminaten ranken, heisst es nicht nur, dass sie heimlich weiterexistierten, sondern auch, dass sie die katholische Kirche bekämpfen und nach der Weltherrschaft streben. Ein wenig im Widerspruch zu den ursprünglichen Absichten der Illuminaten.

Das Gerücht eines Weltjudentums, das seine Feinde durch amerikanischen Finanzkapitalismus einerseits und sowjetischen Kommunismus andererseits bedrohte, bildete den Kern von Hitlers Feindbild

Im 20. Jahrhundert wurde so ziemlich jeder der Weltverschwörung verdächtigt: die Gnostiker, die Illuminaten, Freidenker, Juden, Satanisten, Lenin und die Kommunisten und natürlich auch die Faschisten. Wie gefährlich solche Theorien sein können, bekamen vor allem die Juden zu spüren. Denn das Gerücht eines Weltjudentums, das seine Feinde durch amerikanischen Finanzkapitalismus einerseits und sowjetischen Kommunismus andererseits bedrohte, bildete den Kern von Hitlers Feindbild. Einige Historiker betrachten den Nationalsozialismus als im Wesentlichen eine große Verschwörungstheorie.

Eine beliebte These aus der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ist zum Beispiel, dass John F. Kennedy in Wirklichkeit von der CIA, der Mafia, Exilkubanern oder Vizepräsident Lyndon B. Johnson ermordet wurde, oder dass einer von denen den Mord in Auftrag gegeben habe.

Waren die Menschen wirklich auf dem Mond?
Oder war das eine geschickte Fälschung?
Bild: wikipedia

Auch die Mondlandung der amerikanischen Apollo 11 Raumschiffe (1969 bis 1972) wird immer wieder in Zweifel gezogen, obwohl doch sehr vieles dafür spricht, dass sie wirklich auf dem Mond waren. Gegenbeweise werden von den Anhängern von Verschwörungstheorien jedoch meist ignoriert. Von einer vorgefassten Meinung weicht man nur ungern ab, man glaubt, was man glauben will. Vielleicht fällt es mir deswegen so schwer, den Indizien Glauben zu schenken, dass das World Trade Center nicht durch eine kontrollierte Sprengung fiel…

Der Westen gegen den Islam

Auch in arabischen Ländern erfreuen sich Verschwörungstheorien großer Beliebtheit. Als Feind identifiziert wurde eine amerikanisch-jüdische, kapitalistisch-imperialistische Herrschaftsclique, die an fast allen Übeln der Welt Schuld sein soll. Der Politikwissenschaftler und Nahost-Expert Tibi sprach schon 1993 von der Verschwörung als Trauma der arabischen Politik. »Der Ausgangspunkt des Traumas arabischer Politik ist das Sykes-Picot-Komplott von 1916. Es wird als im Westen gegen die Araber ausgeheckte ›Verschwörung‹ gedeutet und hat sich in der Vorstellungswelt der Araber sodann zu einer Dauerverschwörung ausgewachsen, die sich zeitlich von der Epoche der Kreuzzüge bis zur Gegenwart erstreckt.«

Die Botschaft dieser Verschwörungstheorie ist, das der Westen seine Vormachtstellung in der Welt nur durch eine Verschwörung gegen die Muslime erreicht habe. So können sich die Muslime erklären, dass das einstmals große und fortschrittliche arabische Reich sich heute einem viel einflussreicherem Westen gegenübersieht. Tibi dazu: »Das Verschwörungsdenken spricht sich selbst von der Verantwortung frei, weil es Missstände und Misserfolge stets als das Ergebnis einer gegen sich selbst gerichteten Aktion der anderen deutet, die für alles verantwortlich gemacht werden.« Auf die Spitze getrieben wird dieses Denken von Al Qaida und von anderen fundamentalistischen Gruppierungen.

Menschen sind Herdentiere

Warum sind Menschen so anfällig für Verschwörungstheorien? Grundlage jeder Verschwörungstheorie ist der Glaube, dass eine andere Gruppe der eigenen Gruppe heimlich Schaden zufügen will. Menschen sind soziale Wesen; sie fühlen sich einer Gruppe zugehörig, egal für wie individualistisch sie sich halten. Die Gruppe kann die Firma sein, die Familie, eine Religionsgemeinschaft, ein Volk oder der Wanderclub. Auf die eigene Gruppe lassen sie nichts kommen, oft sind sie sogar davon überzeugt, dass die eigene die beste von allen ist. Das ergab auch ein Experiment des britischen Sozialpsychologen Henri Tajfel. Er teilte einander fremde Menschen willkürlich in Gruppen ein und liess sie verschiedene Aufgaben lösen. Danach bat er sie, die eigene und die anderen Gruppen zu beurteilen. Die Versuchsteilnehmer empfanden die ihnen zuvor völlig unbekannten Mitglieder der eigenen Gruppe durchweg als sympathischer und fleißiger als die der anderen Gruppen. Eine Gruppe von Menschen entwickelt schnell eine Eigendynamik; dazu gehört auch das Misstrauen gegenüber anderen Gruppen.

Menschen neigen dazu, Aggressionen auf Gruppen zu verschieben, die unbeliebt, machtlos und offensichtlich anders sind

Hinzu kommt noch der Sündenbockeffekt. Menschen neigen dazu, Aggressionen auf Gruppen zu verschieben, die unbeliebt, machtlos und offensichtlich anders sind. Im Mittelalter waren deswegen die Juden ein ideales Ventil für die Wut auf die Obrigkeit: Man konnte zwar den Landesherren nicht erschlagen, aber die ihm unterstehenden Juden. So waren die Vorwürfe des Ritualmords oder der Brunnenvergiftung nur Vorwände für die Entladung lange aufgestauter Aggressionen.

Es gibt auch Verschwörungstheorien, die vom Staat in die Welt gesetzt werden. Normalerweise dienen sie zur Vorbereitung von Kriegen oder zur Unterdrückung politischer Gegner. Hermann Göring, einer der ranghöchsten Offiziere unter Adolf Hitler, hat dies ziemlich deutlich gesagt: »Nun, natürlich, das Volk will keinen Krieg. (…) Aber schließlich sind es die Führer eines Landes, die die Politik bestimmen, und es ist immer leicht, das Volk zum Mitmachen zu bringen, ob es sich nun um eine Demokratie, eine faschistische Diktatur, um ein Parlament oder eine kommunistische Diktatur handelt. (…)Man braucht nichts zu tun, als dem Volk zu sagen, es würde angegriffen, und den Pazifisten ihren Mangel an Patriotismus vorzuwerfen und zu behaupten, sie brächten das Land in Gefahr. Diese Methode funktioniert in jedem Land.« Ein relativ aktuelles Beispiel für diese Politik ist der Irakkrieg mit der Behautung, Sadam Hussein hätte mit Al Qaida unter einer Decke gesteckt und Massenvernichtungswaffen besessen; beides stellte sich bald nach dem Sieg über Saddam Hussein als Lüge der Bush-Administration heraus.

Wider die Aufklärung

Verschwörungstheorien erfreuen sich gerade im christlichen Abendland großer Beliebtheit. Das steht in engem Zusammenhang mit dem christlichen Weltbild, in dem auf der einen Seite der allmächtige, gütige Gott steht, auf der anderen sein Widersacher, Satan. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit wurden die Verschwörer noch direkt beschuldigt, mit dem Teufel im Bunde zu sein. Später wurde das Böse eher als etwa Abstraktes behandelt, beziehungsweise mit einer unpopulären Personengruppe identifiziert. Der Historiker Wolfgang Wippermann vertritt daher die These, dass der Glaube an den Teufel die geistesgeschichtliche Wurzel aller Verschwörungstheorien sei. Dem widerspricht natürlich die Christenverfolgung unter Nero und die damals populäre Behauptung, die Christen würden bei ihren Ritualen Blut trinken und hätten Rom in Brand gesteckt: Gab es doch im damaligen römischen Pantheon keine Figur, die mit dem Teufel vergleichbar gewesen wäre. Man kann nun argumentieren, dass abgesehen davon kaum antike Verschwörungstheorien bekannt sind, allerdings können weitere Überlieferungen auch einfach verloren gegangen sein.

Interessant ist, dass Verschwörungstheorien gerade seit dem Zeitalter der Aufklärung erst so richtig aufblühten. Der Historiker Dieter Groh vermutet hier eine »Dialektik der Aufklärung«: Verschwörungstheorien sind als »das Andere der Vernunft« ihre Schattenseite und gleichzeitig eine Gegenbewegung zu einer sich sehr schnell vollziehenden Rationalisierung. Aufklärung und Säkularisierung haben zum Ziel, irrationale Welterklärungen durch rationales Wissen abzulösen und zurückzudrängen. Doch wenn man nicht mehr alles mit dem Willen eines allmächtigen Gottes erklären kann, wächst die Neigung, Unerfreuliches und Unerklärliches einer Verschwörergruppe zuzuschreiben, da man irgendwem die Schuld zuschieben will.

Psychologische Grundlagen

Laut den amerikanischen Psychologen Jennifer Whitson und Adam Galinsky sind Personen, wenn sie glauben, keine Kontrolle über die Situation zu haben, in der sie sich befinden, anfälliger für Verschwörungstheorien und Aberglauben. Dann neigen sie dazu, überall Muster und Verbindungen zu sehen – selbst dort, wo gar keine sind. Kontrollverlust wird von der Psyche als extrem starke Bedrohung wahrgenommen. Beim Versuch, die Kontrolle wieder zu erlangen, schafft man sich eine imaginäre Ordnung, um die Situation besser verstehen und zukünftige Entwicklungen vorhersagen zu können. Man sucht nach Mustern – und, wenn es keine gibt, baut man durch Sinnestäuschungen welche ein. Man sieht Verbindungen, welche nicht existieren.

Verschwörungstheorien wird es wohl geben, so lange es Menschen gibt. Von ihren bizarren Verdächtigungen zu lesen, gibt endlos Stoff zum Schmökern und Lachen – solange man nicht selbst das Opfer einer solchen Verdächtigung ist. Die Judenpogrome, Hexen- und Ketzerverfolgungen und anderen Fälle solcher Massenhysterie haben gezeigt, dass die Wahnvorstellungen der Verschwörungstheoretiker in ihrer realen Umsetzung maßlos brutal und grausam sein können. Die Angst und Wahn bedingen einander, und das wiederum erzeugt den Hass und der wieder die mörderische Tat.

Also aufgepasst! Glaub nicht alles, was dir vorgesetzt wird. Das gilt nicht nur für das, was Medien und Regierungen in die Welt setzen, sondern auch für die Verschwörungstheorien.

Quellen:

• Der Wikipedia-Eintrag über »Verschwörungstheorien«
• Die Artikel von Thomas Grüter, Lars Demuth, Florian Freistetter und Holm Hümmler in der hierzu sehr ergiebigen Ausgabe 4/08 der Zeitschrift Skeptiker, die das Thema »Wie viel Wahrheit enthalten Verschwörungstheorien« zum Schwerpunkt gemacht hatte. Die Ausgabe ist noch bestellbar, unter www.gwup.de.
• Roland Rottenfußer: Wozu sind Kriege da? In: connection Spirit 6/09
• Esoterikforum: »Chuck Spezzano ein Reptiloid?«
• Wolfram Meyer zu Uptrup: Kampf gegen ›jüdische Weltverschwörung‹. Propaganda und Antisemitismus der Nationalsozialisten 1919 bis 1945. Metropol 2003
• Wolfgang Wippermann: Agenten des Bösen. Verschwörungstheorien von Luther bis heute, be.bra. Verlag 2007, S. 78–93.